如果统计全球的癌症发病率，乳腺癌、肺癌、结直肠癌是最高的。这个规律在中国也有。不过在所有癌症中，有四种的发病率中国明显比其他国家更高，就是食道癌、肝癌、胃癌和肺癌。
具体数据是这样的：
2020 年，中国的癌症患病人数占全球的 23.4%，接近 1/4。如果所有种类的癌症都是均衡分布的话，那中国每种也都应该占比全球的 1/4。
但事实上，食道癌发病人数中国占全球的 53%，肝癌占比 45%，胃癌占比 44%，肺癌占比 37%，都远高于 1/4。所以，这几类癌症必然和中国人特有的生活方式或者饮食习惯高度相关。
这一期《科技参考》，我就先说说食道癌和肺癌，下一期再说说胃癌和肝癌。咱们看看它们和哪些中国人特有的生活方式有关。
食道癌和高温饮食
在这四种癌症中，发病占比全球最高的是食道癌。这和中国人饮食习惯中高温的饮料、食物密切相关。
在中国，除了几个少数民族地区不讲究喝热汤、热茶、吃热面条之外，其他大部分地区都有这个习惯。
比如，在世界其他地区的家庭不太常见的一种家电——电热水壶，就反映了中国人对热水的需求有多么强烈。在一档国外的娱乐节目里，有一个模仿各国人风俗的游戏，一个人模仿，另一个人猜。只见那个模仿者手搭凉棚、嘴念“hot water？hot water? ”不等猜的人说，台下观众就齐声大喊“Chinese”。
中国人不止爱喝热水，还把喝热水、喝热茶的习惯套上了各种讲究，比如可以排毒养颜、暖胃活血之类的，甚至很多医生也都这么说。
其实，世界其他地区早先也都有过很长一段喝热水的年代。
在欧洲疟疾肆虐的年代，人们发现煮沸过的水更安全，所以一些上层精英就逐渐养成了喝热茶的习惯。
18、19 世纪的英国小说里的女管家，对小主人还有这样的劝说：运动完的人，还有那些体弱的人，千万不要喝冰水，严重的话会丢掉性命的。直到欧美的大城市普遍有了安全卫生的饮用水，喝热水的习惯才渐渐淡出了人们的生活。
中国人喝热水的习惯其实也是类似的：1930 年代的新生活运动，提倡要识字，不吐痰，讲卫生，喝白开水。1949 年后，政府又发起了好几次卫生运动。慢慢的，“喝开水”“水不沸不喝”等观念，就深深植入了人们的头脑之中。
但是那时候提倡的“水不沸不喝”，准确意义是喝沸腾过后的水，而不是正在沸腾的水。可直觉观念里，烫到连喝都喝不下去的水里，当然更不可能有什么致病菌，于是大家还是倾向于喝滚烫的水，觉得这样更安心。
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